Social media communication and disaster recovery: Posts on X and local news headlines in the aftermath of the 2024 Jasper Wildfire Complex
Canadian Geographer / Le Géographe canadien
Published online on July 08, 2026
Abstract
["Canadian Geographies / Géographies canadiennes, Volume 70, Issue 3, Autumn / automne 2026. ", "\nAbstract\nResearch on social media use during and in the days immediately after disaster events is well‐established, while social media communications and related dynamics during the recovery phase are less studied. This paper examines posts to social media and local journalism headlines after the 2024 Wildfire Complex in Jasper, Canada. A sample of posts from Canadian agencies on X (formerly Twitter) and headlines from a local news outlet, the Jasper Fitzhugh, were collected and analyzed following content analysis methodology. Social media activity fluctuated as the recovery phase unfolded; the analysis draws out themes discussed on X and in the journalistic headlines. Agencies and the local news outlet continued to give attention to the disaster over time, however thematic differences between posts to X and headlines emerged and activity declined. This paper contributes new insight into social media communications, local journalism, and dynamics between the two in the context of disaster communications. We argue that communication strategies must account for changing platform regulations, like Canada's Online News Act, 2023, and responses by platform companies that alter or limit where and how people can access news and information. Local news outlets should be considered for their role in fostering resilience to climate change.\nRésumé\nLes recherches sur l’utilisation des réseaux sociaux pendant et après une catastrophe sont nombreuses. Toutefois, les communications sur ces réseaux pendant la phase de reconstruction sont moins étudiées. Ce texte analyse les publications sur les réseaux sociaux et les articles de journaux de la presse locale après l’incendie de 2024 à Jasper, au Canada. Un échantillon de publications provenant d’organismes canadiens sur X (anciennement Twitter) et de titres d’un média local, le Jasper Fitzhugh, a été recueilli et traité selon une méthode d’analyse de contenu. Ainsi, l’activité sur les réseaux sociaux a fluctué au fur et à mesure que la phase de reconstruction se déroulait. En particulier, l’analyse met en évidence les thèmes abordés sur X et dans les articles de journaux. Les agences et les médias locaux ont continué à accorder de l’attention à la catastrophe au fil du temps. Néanmoins, des différences thématiques entre les publications sur X et les articles de journaux ont émergé et l’activité globale a fortement diminué avec le temps. Cet article apporte donc un nouveau regard sur les communications sur les réseaux sociaux, le journalisme local et les dynamiques entre les deux dans un contexte de catastrophe. Selon nous, les médias locaux devraient être pris en considération pour leur rôle dans la résilience au changement climatique. De plus, les stratégies de communication doivent tenir compte de l’évolution des réglementations et des mesures prises par les entreprises afin de limiter les modes d’accès aux informations."]