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Conceptualizing moral migration: how disillusionment and the transnational right motivate migration to RussiaConceptualiser la migration morale : comment les désillusions et la droite transnationale motivent l’émigration vers la Russie

Journal of the Royal Anthropological Institute

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Abstract

["Journal of the Royal Anthropological Institute, EarlyView. ", "\nRussia is consistently a top migration destination. While most migrate to Russia from other post‐Soviet countries, a small but highly visible group of the Russian‐speaking diaspora has returned from Europe and North America. Lauded in Russian media as ‘ideological migrants’, their narratives at first glance echo those of the state as they claim to flee liberalism and seek freedom. Drawing on ethnographic encounters with some of these migrants in Russia and the United States since 2014, this article examines how disillusionment and geopolitical imaginaries intersect with transnational circulations of the far right to motivate migration. Through two case studies of men returning from the West, this article conceptualizes their migration as a form of moral migration, an ethical alignment of where one lives with one's values. Ethnographic attention to moral migration has implications for understanding how individuals weigh factors beyond economic and political calculations to plan their migration and to address growing disillusionment worldwide with cultural and political liberalism.\n\nRésumé\nDepuis toujours, la Russie est une destination majeure de migration. Bien que la plupart des immigrants viennent d'autres pays de l'ancien bloc soviétique, les membres de la diaspora russophone d'Europe et d'Amérique du Nord retournant en Russie composent un groupe peu nombreux mais très visible. Encensés par les médias russes qui les présentent comme des « migrants idéologiques », ils affirment fuir le libéralisme et rechercher la liberté – un discours qui, au premier abord, fait écho à celui de l’État russe. À partir de rencontres ethnographiques organisées avec ces migrants à partir de 2014, en Russie et aux États‐Unis, l'autrice examine la façon dont les désillusions et les imaginaires géopolitiques croisent les circulations transnationales de l'extrême‐droite pour motiver ce mouvement migratoire. À travers deux études de cas de transfuges occidentaux, l'article conceptualise ce phénomène comme une forme de migration morale, un alignement éthique avec un lieu où vivre conformément à ses valeurs. L'attention ethnographique portée à la migration morale peut contribuer à une meilleure compréhension de la manière dont les individus mettent dans la balance des facteurs qui dépassent les calculs économiques et politiques pour planifier leur émigration en réponse à un désenchantement croissant, observé à l’échelle mondiale, vis‐à‐vis du libéralisme culturel et politique.\n"]