["Journal of the Royal Anthropological Institute, Volume 32, Issue S1, Page 104-120, March 2026. ", "\nThis essay examines the spectres haunting ideas of egalitarianism among Tashelhiyt‐speaking communities in the Moroccan High Atlas: first, the tyrant, an obvious frontal threat to ideas of equality; and then the vastly more complex figure of the thief (amkhar). Such figures abound in the principal local narrative genre, folktales, which constitute a privileged site of reflection on local social relations. This essay focuses on Hedgehog, the anti‐hero of the genre and a trickster figure par excellence. It argues that these narratives speak to and of a deeper societal tension. Acts of guile or theft embody a paradox central to the community's egalitarian values: they are both the condition that enables autonomy and the force that can undermine it. Through this lens, Hedgehog emerges as a symbol of the ‘nightmare of equality’, illustrating how egalitarian societies grapple with internal contradictions inherent to the pursuit of uncoerced independence.\n\nRésumé\nLe présent article examine les spectres qui hantent les idées d’égalitarisme parmi les communautés de langue tachelhit du Haut‐Atlas marocain : d'abord, le tyran, qui menace l’égalité de façon frontale, et ensuite, la figure éminemment plus complexe du voleur (amkhar). Ces personnages sont omniprésents dans les contes populaires, principal genre narratif de la région et lieu privilégié de réflexion au sujet des relations sociales. L'article s'intéresse au hérisson, antihéros du genre et figure du fripon (trickster) par excellence. Il prétend que ces récits évoquent une tension sociétale plus profonde, que les actes de ruse et de vol incarnent un paradoxe central des valeurs égalitaires de la communauté : ils sont à la fois la condition qui rend l'autonomie possible et la force qui peut la saper. À travers ce prisme, le hérisson se révèle être un symbole du « cauchemar de l’égalité » et illustre comment les sociétés égalitaires gèrent les contradictions internes inhérentes à la poursuite de l'indépendance et de la non‐coercition.\n"]