["Journal of the Royal Anthropological Institute, Volume 32, Issue S1, Page 121-137, March 2026. ", "\nThis article demonstrates that while egalitarianism has long remained a social goal for many, the social costs are often high. The case material stems from highland northeast Georgia before the region's integration into the Russian Empire in the nineteenth century. Based on an analysis of the interplay between religion and everyday politics, it shows how egalitarian relationships among men were directly contingent on affirmations of hierarchy, evidenced in the exclusion of superiors and inferiors. The superiors were metahuman beings who ruled like feudal lords in a region that had protected itself against ‘real’ feudal domination for centuries. However, the power of these metahumans was spatially and temporally restricted. The excluded inferiors were women who were declared dangerous to men and metahumans alike due to menstruation. Such ‘segmentary egalitarianism’ entails both an emancipatory and an oppressive component. The emancipatory element takes off from the revolt against victimhood and is inherent to the restriction of metahuman governance. The oppressive moment replicates hierarchy in egalitarianism by excluding and suppressing people who are perceived as similar, but sufficiently different.\n\nRésumé\nLe présent article démontre que l’égalitarisme, qui demeure de longue date un objectif de société pour beaucoup, a souvent un coût social élevé. L'auteur étudie le cas des montagnes du nord‐est de la Géorgie, avant l'intégration de la région dans l'Empire russe au XIXe siècle. À partir d'une analyse de l'interaction entre religion et politique au quotidien, il montre comment les relations égalitaires entre les hommes dépendaient directement d'affirmations hiérarchiques, mises en évidence par l'exclusion des supérieurs et des inférieurs. Les supérieurs étaient des êtres métahumains, régnant comme des seigneurs féodaux sur une région qui se protégeait depuis des siècles de la féodalité « dans la vie réelle », mais dont le pouvoir était circonscrit dans l'espace et dans le temps. Les inférieures exclues étaient les femmes, déclarées dangereuses pour les hommes et pour les métahumains à cause de leurs menstruations. Cet « égalitarisme segmentaire » comporte des composantes à la fois d’émancipation et d'oppression. L’élément d’émancipation naît de la révolte contre la victimisation et est inhérent à la limitation du pouvoir des métahumains. La composante d'oppression provient de la reproduction d'une hiérarchie dans l’égalitarisme qui passe par l'exclusion des personnes qui, bien qu'étant perçues comme de la même espèce, sont reconnues comme différentes.\n"]