Guesting: rethinking the relationship between hospitality and homemaking within temporary refugee accommodationLe concept de guesting: repenser la relation entre hospitalité et création d'un « chez‐soi » dans l'hébergement temporaire des personnes réfugiées
Journal of the Royal Anthropological Institute
Published online on March 05, 2026
Abstract
["Journal of the Royal Anthropological Institute, Volume 32, Issue 1, Page 186-202, March 2026. ", "\nThis paper introduces the emic concept of guesting, coined by women living in refugee accommodation to distinguish their form of hospitality from other more hierarchical forms of hosting. Central to guesting is the unspoken rule that once you have played the host, next time you must be the guest. The reciprocal nature of guesting allows for the continual exchange of gifts and support between the women, creating a strong social network, which acts as a foundation to their homemaking practices. Additionally, guesting acts as a key site for collective remembering, creating a context in which the women can connect to pre‐migratory aesthetics and sensuous evocations. However, the rules and regulations set out by the state‐run refugee accommodation impose limitations on the ways the women in the group are able to use guesting as a homemaking practice. In particular, the guest curfew and the inability to change certain aesthetic features within the rooms remind them of their lack of agency within the accommodation.\n\nRésumé\nL'article présente le concept émique de guesting, créé par des femmes réfugiées hébergées en foyer pour distinguer leur forme d'hospitalité d'autres formes plus hiérarchiques d'hébergement. Le cœur de ce concept est la règle tacite selon laquelle, quand on a joué une fois le rôle de l'hôtesse, il faut endosser celui de l'invitée la fois suivante. La réciprocité du guesting autorise l’échange continu de dons et de soutien entre les femmes, établissant ainsi un solide réseau social qui constitue le socle de leurs pratiques de homemaking (création d'un « chez‐soi »). En outre, le guesting offre un espace essentiel pour la remémoration collective, un contexte dans lequel les femmes peuvent se reconnecter à leur esthétique et à leurs souvenirs sensoriels d'avant la migration. Néanmoins, les règles et règlements imposés par les structures d'accueil des réfugiés gérées par l’État limitent les manières dont les femmes du groupe peuvent recourir au guesting en tant que pratique de création d'un « chez‐soi ». Le couvre‐feu pour les invitées et l'incapacité de modifier certains éléments esthétiques des locaux, en particulier, leur rappellent qu'elles n'ont que peu d'agencéité au sein de l'hébergement.\n"]