Consequential relatives: religious transformation and kinship in Polish conversions to JudaismParentés et conséquences : transformation religieuse et liens de parenté dans les conversions au judaïsme en Pologne
Journal of the Royal Anthropological Institute
Published online on March 05, 2026
Abstract
["Journal of the Royal Anthropological Institute, Volume 32, Issue 1, Page 94-110, March 2026. ", "\nThe resurgence of Jewish religious congregations in post‐communist Poland brought about the emergence of an institutional framework enabling conversion to Judaism. In consequence, the theological and legal precepts of becoming Jewish through a ritual act encountered the formations of relatedness forged in the historical and socio‐political realities of Poland. Drawing on ethnographic research with conversion candidates and converts in Jewish congregations, this article investigates the relationship between Judaism and kinship in this context, demonstrating the manner in which religious ideas and practices inform the remaking of kinship, and how the latter, in turn, reshapes the meaning and efficacy of religious transformation, turning it into a vocational act and an inevitable consequence of presumed ties to living or ancestral kin.\n\nRésumé\nLa résurgence de congrégations religieuses juives dans la Pologne postcommuniste a fait émerger un cadre institutionnel permettant la conversion au judaïsme, et conduit à la confrontation des préceptes théologiques et juridiques de cette conversion par un acte rituel avec les concepts d'apparentement modelés par les réalités historiques et sociopolitiques polonaises. À partir d'une recherche ethnographique menée auprès de candidats à la conversion et de convertis dans des congrégations juives, l'article examine la relation entre judaïsme et parenté dans ce contexte, montrant la manière dont les idées et pratiques religieuses informent la reconstruction de la parenté et dont cette dernière remanie la signification et l'efficacité de la transformation religieuse, faisant de celle‐ci un acte de vocation et une conséquence inévitable des liens présumés avec la famille vivante ou ancestrale.\n"]